Ο έμπορος της Βενετίας γράφτηκε το 1596/7 και ανήκει στις πρώιμες κωμωδίες του Σαίξπηρ. Πραγματεύεται τη φιλία, τη δικαιοσύνη, την υποκειμενική ερμηνεία των νόμων, τα θρησκευτικά στερεότυπα και τη διεκδίκηση στον έρωτα. Ο χαρακτήρας του Εβραίου Σάυλοκ έχει ελκύσει το ενδιαφέρον των μελετητών σε συσχετισμό με τις σύγχρονες του Σαίξπηρ αντισημιτικές τάσεις και σε συσχετισμό με το έλεος ως θείο χάρισμα.
Το έργο οι μαθητές μπορούσαν να το ακούσουν όλο μέσω αυτού του συνδέσμου: "> σε ηχογράφηση του 1968 και σε μετάφραση Αλέξανδρου Πάλλη. Επίσης, σε μετάφραση Πάλλη μπορούσαν να το παρακολουθήσουν ολόκληρο μέσα από τον σύνδεσμο ">, όπου διατίθεται ειδική τηλεοπτική διασκευή του 1992. Ολόκληρη η θεατρική παράσταση από θίασο του Εθνικού Θεάτρου υπήρχε στον σύνδεσμο: http://www.nt-archive.gr/playDetails.aspx?playID=311, από όπου οι μαθητές επιλέγουν το «βίντεο» για να δουν το έργο, όπως παίχτηκε το 1995 σε σκηνοθεσία Κώστα Μπάκα.
Δύο από τις δραστηριότητες που είχαν να εκπονήσουν οι μαθητές ήταν οι ακόλουθες:
1. α)Τα τρία κουτιά που οι υποψήφιοι γαμπροί της Πορσία έχουν ως επιλογές σε τι διαφέρουν; Τι επιγραφές έχουν και ποιο είναι το περιεχόμενό τους; Η Πορσία δεσμεύεται για τον γάμο της να ακολουθήσει την εντολή του πατέρα της, που στη διαθήκη του ορίζει λεπτομέρειες σχετικές με τον γαμπρό, την επιλογή κουτιού και τα διαδικαστικά. Ποιες είναι αυτές οι λεπτομέρειες; Με το εύρημα των κουτιών ο Σαίξπηρ χωρίζει τους ανθρώπους σε τρεις κατηγορίες. Ποιες είναι αυτές; Αναφερθείτε σε σκηνές, στις Πράξεις τους και σε σχετικά χωρία.
β) Η Πορσία τηρεί τους όρους της διαθήκης, αν και θεωρεί ότι η Τύχη τής στερεί την ελεύθερη εκλογή. Ένα δίλημμα όμως, τη βασανίζει στη 2η σκηνή της 3ης Πράξης. Ποιο είναι αυτό; .
2. α)Ο Εβραίος τοκογλύφος, Σάυλοκ, μπορεί στο τέλος του έργου να τιμωρείται για την απληστία και τη μοχθηρία του, όμως ο Σαίξπηρ μέσα από αυτόν τον ήρωα καταφέρνει να αναδείξει επιχειρήματα ενάντια στον άλογο θρησκευτικό ρατσισμό. Εντοπίστε τα στον λόγο του Σάυλοκ στην 1η σκηνή της 3ης Πράξης. β)Μέσα από τον Σάυλοκ ο Σαίξπηρ ωθεί τον (αναγνώστη και) θεατή σε προβληματισμό σχετικά με την πιστή τήρηση των νόμων, τα όρια του θετού δικαίου σε συνάρτηση με το ανθρωπιστικό ιδεώδες, την υποκειμενική ερμηνεία των νόμων και τις νομικές αντιφάσεις. Επιλέξετε σχετικά χωρία και σκηνές που αναδεικνύουν αυτήν την προβληματική και καταθέστε στο τέλος και τον δικό σας προβληματισμό.
Μερικοί δημιούργησαν και ΑΙ κοστούμια για ήρωες της επιλογής τους.
