Το ποδόσφαιρο είναι ένα άθλημα που κρύβει πολλές εκπλήξεις. Κάθε χρόνο, βλέπουμε μεγάλες ομάδες να έχουν απαίσιες επιδόσεις ή μικρές ομάδες να παίζουν πολύ καλύτερα από το αναμενόμενο. Φέτος,όμως, τρεις ομάδες έχουν εντυπωσιάσει κάθε ποδοσφαιρόφιλο. Αυτές είναι η Μπάγερν Λεβερκούζεν από την Γερμανία, η Μπρέστ από τη Γαλλία, και η Ζιρόνα από την Ισπανία.
Μπάγερν Λεβερκούζεν – Bundesliga – Γερμανία
Η Μπάγερν Λεβερκούζεν ιδρύθηκε το 1904 στην Λεβερκούζεν της Γερμανίας. Η ομάδα έκανε την πρώτη της εμφάνιση στην Bundesliga, την πρώτη κατηγορία της Γερμανίας το 1979 και από τότε δεν έχει υποβιβαστεί ποτέ. Ωστόσο, δεν έχει κερδίσει την Bundesliga ποτέ στην ιστορία της, έχοντας τερματίσει δεύτερη πέντε φορές, περισσότερες από οποιαδήποτε ομάδα στην Γερμανία. Τα τελευταία χρόνια, όμως, η επίδοση της έχει πέσει, αφού δυσκολεύεται να τερματίσει στην πρώτη πεντάδα. Όμως, αυτή τη σεζόν, τα πράγματα δείχνουν διαφορετικά. Η Λεβερκούζεν έχει 0 ήττες σε πάνω από 30 παιχνίδια και βρίσκεται στην πρώτη θέση με 2 πόντους διαφορά από την Μπάγερν Μονάχου, η οποία κερδίζει την Bundesliga τα τελευταία 13 χρόνια. Ο προπονητής της ομάδας, ο Τσάβι Αλόνσο, έχει αλλάξει τον τρόπο παιχνιδιού της Λεβερκούζεν και την έχει μετατρέψει σε μια ομάδα την οποία «τρέμει» όλη η Ευρώπη.
Μπρέστ – Ligue 1 – Γαλλία Η Μπρέστ ιδρύθηκε στην Βρέστη της Γαλλίας το 1950. Γνώρισε γρήγορη εξέλιξη στα πρώτα της χρόνια ανεβαίνοντας γρήγορα στην Τρίτη κατηγορία της Γαλλίας το 1958, στην δεύτερη το 1970, και στην πρώτη το 1979. Αυτή η <<χρυσή>> περίοδος για την Μπρέστ δεν κράτησε για πολύ, όμως, αφού το 1991 ξαναϋποβιβάστηκαν στη δεύτερη κατηγορία, πριν δηλώσουν χρεοκοπία, γεγονός το οποίο τους οδήγησε στον υποβιβασμό στην National3, δηλαδή στην έκτη κατηγορία Γαλλίας. Χρειάστηκαν 13 χρόνια (2004), για να ανεβούν ξανά στη δεύτερη κατηγορία, και άλλα έξι για να φτάσουν στην Ligue1, μόνο για να ξαναυποβιβαστούν το 2013 και να ξαναπροβιβαστούν το 2019. Στα χρόνια τους στην Ligue 1, πάντοτε μάχονταν κατά του υποβιβασμού. Σπάνια βρισκόταν πάνω από την 15η θέση στον βαθμολογικό πίνακα. Φέτος όμως, υπό την ηγέσια του Έρικ Ρόη, η Μπρέστ βρίσκεται στην τρίτη θέση, μόλις δύο πόντους από την δεύτερη θέση.
Ζιρόνα – LaLiga – Ισπανία
Η Ζιρόνα ιδρύθηκε το 1930 στην συνονόματη πόλη στην περιοχή της Καταλονίας της Ισπανίας. Το 1935, έπαιξε την πρώτη της σεζόν στην δεύτερη κατηγορία Ισπανίας, στην οποία, αν και νίκησε στο γκρουπ της, δεν μπόρεσε να προβιβαστεί στην LaLiga διότι έχασε στα πλέι-οφ. Μετά τον Ισπανικό Εμφύλιο Πόλεμο, η Ζιρόνα υποβιβαζόταν στην τρίτη κατηγορία την μια σεζόν και την επόμενη ανέβαινε. Αυτός ο κύκλος επαναλαμβανόταν μέχρι το 1980, οπού η Ζιρόνα υποβιβάστηκε στην τέταρτη κατηγορία, όπου και έμεινε για πολύ καιρό, εκτός από τρεις σεζόν που είχε υποβιβαστεί στην πέμπτη κατηγορία. Το 2008, η Ζιρόνα νίκησε την Σέουτα, στα πλει-οφ προβιβασμού της τρίτης κατηγορίας, πετυχαίνοντας δύο προβιβασμούς στην σειρά και ανεβαίνοντας στην δεύτερη κατηγορία μετά από 49 χρόνια. Το 2017, μετά από 4 αποτυχημένες προσπάθειες να προβιβαστεί, η Ζιρόνα κατάφερε να ανέβει στην LaLiga για πρώτη φορά στην ογδονταεννιάχρονη ιστορία της. Από το 2017 μέχρι την σεζόν 23-24 η Ζιρόνα κατέβαλλε τεράστιες προσπάθειες για να μην υποβιβαστεί, και τα κατάφερε. Όταν η σεζόν 2023-24 άρχισε, όλοι οι φίλαθλοι νόμιζαν πως η Ζιρόνα απλώς θα μπορέσει να αποφύγει τον υποβιβασμό. Όμως, αυτό είναι μακριά απο την αλήθεια. Η Ζιρόνα εξασφάλισε 17 νίκες σε 22 παιχνίδια, νικώντας γίγαντες του ισπανικού ποδοσφαίρου, όπως την Μπαρτσελόνα και την Ατλέτικο Μαδρίτης, χάνοντας μόνο από την Ρεάλ. Αυτές οι εκπληκτικές νίκες έχουν στείλει την Ζιρόνα στην πρώτη θέση της πρώτης κατηγορίας, κάτι που εάν κάποιος το ξεστόμιζε πριν από 3 χρόνια θα θεωρούταν τρελός.
Αυτή την στιγμή, η Μπάγερν Λεβερκούζεν, η Μπρέστ και η Ζιρόνα κάνουν θραύση στις ανάλογες κατηγορίες τους. Οι εμφανίσεις τους έχουν αφήσει εκατομμύρια ανθρώπους σε σοκ. Το εάν μπορούν να διατηρήσουν την φόρμα τους αλλά και την θέση τους είναι ακόμα ένα μυστήριο, το οποίο μένει να απαντηθεί στο τέλος της σεζόν, αλλά με το πάθος και δύναμη που αντιμετωπίζουν τον κάθε αγώνα, είναι πολύ δύσκολο να τις δούμε να αποτυγχάνουν.
