Στη σύγχρονη εποχή μας, παρατηρείται μια μεγάλη αύξηση της ανθρώπινης παρέμβασης στο φυσικό περιβάλλον, με αποτέλεσμα την αλόγιστη χρήση των φυσικών πόρων. Οι επιπτώσεις στο περιβάλλον από την εξάντληση των αποθεμάτων των φυσικών πόρων είναι ιδιαίτερα σοβαρές και εμφανείς και εντοπίζονται σε φαινόμενα και διαδικασίες όπως είναι η κλιματική αλλαγή, το φαινόμενο του θερμοκηπίου, η υπερθέρμανση του πλανήτη και η ρύπανση του περιβάλλοντος. Το φυσικό περιβάλλον υπήρξε πάντοτε για τον άνθρωπο ένας «ζωτικός χώρος», που αντλούσε πόρους για την επιβίωσή του και ανέπτυσσε τη δραστηριότητά του για την προσδοκία μιας καλύτερης ποιότητας ζωής, ενώ παράλληλα, ο χώρος αυτός διαμόρφωνε το χαρακτήρα και την προσωπικότητά του. Η πολιτισμική αξία της φύσης επίσης, διαμορφώνει το πλαίσιο της ύπαρξης του ανθρώπου και δημιουργεί τις κατάλληλες προϋποθέσεις για συναισθηματική και πνευματική του ευημερία.