Η Μεγάλη Τεσσαρακοστή ή αλλιώς η Σαρακοστή είναι από τις σημαντικότερες νηστείες των Ορθοδόξων Χριστιανών και τους προετοιμάζει για τη μεγαλύτερη εορτή του εκκλησιαστικού ημερολογίου, το Πάσχα.
Καθιερώθηκε τον 4ο αιώνα και διαρκεί εφτά εβδομάδες, από την Καθαρά Δευτέρα έως το Μεγάλο Σάββατο, δηλαδή διαρκεί συνολικά 48 ημέρες.
Η Σαρακοστή ξεκινά πάντα τον μήνα Μάρτιο, γι” αυτό και η έκφραση «Λείπει ο Μάρτης από τη Σαρακοστή;», που συνηθίζεται να λέγεται για πρόσωπα που δεν λείπουν από κάθε περίσταση και γεγονός.
Στην αρχαία εκκλησία, σκοπός της ήταν να προετοιμάσει τους Κατηχούμενους για το Βάπτισμά τους που γινόταν στη διάρκεια της Αναστάσιμης Θείας Λειτουργίας. Σήμερα σκοπός της είναι να προετοιμάσει τους χριστιανούς να εισέλθουν στην εβδομάδα Των Παθών και στην Ανάσταση Του Κυρίου, αλλά και στην αναζήτηση ενός βαθύτερου νοήματος της ζωής μας, απαλλαγμένο από τα πάθη και τις φροντίδες της καθημερινής ζωής, στον έλεγχο του χαρακτήρα μας και στην άρση του σταυρού που μας έχει δώσει ο Κύριος αγγόγγυστα και δίνοντας το χέρι στο συνάνθρωπό μας. Το Πάσχα που στα εβραϊκά σημαίνει πέρασμα είναι η επιστροφή στο Βάπτισμά μας, η δική μας «διάβαση» στη νέα εν Χριστώ ζωή.
Είναι μια περίοδος χαρμολύπης, μία κατάστασης που σημαίνει ότι βιώνουμε ταυτόχρονα χαρά και λύπη, κατά την οποία ο άγιος Ιωάννης της Κλίμακος αποκαλεί «χαροποιόν πένθος», επισημαίνοντας πως «όποιος πορεύεται με διαρκή θλίψη αυτός γιορτάζει αδιάκοπα»!
Επιμέλεια άρθρου
Οι μαθητές του Γ1
