Από την Καλλιόπη Κούκου, μαθήτρια του Α1
Η Βυζαντινή Γέφυρα, γνωστή και ως “Κιουπρί” (που σημαίνει “γέφυρα” στα τουρκικά), αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα ιστορικά μνημεία της Έδεσσας. Βρίσκεται βόρεια της πλατείας των Αιγών, απέναντι από το Δημαρχείο της πόλης, μέσα σε ένα καταπράσινο περιβάλλον με άφθονα νερά.
Πρόκειται για μια πέτρινη, μονότοξη γέφυρα μήκους 28 μέτρων, πλάτους 3 μέτρων και ύψους 4 μέτρων, με άνοιγμα τόξου 8,70 μέτρα. Η λιθοδομή της αποτελείται από τοπικό μαλακό πωρόλιθο, με το εσωράχιο του τόξου να είναι ελαφρώς θλαστό στην κορυφή. Εικάζεται ότι από το σημείο αυτό περνούσε η αρχαία Εγνατία Οδός ο ρωμαϊκός δρόμος που συνέδεε την Κωνσταντινούπολη με τα παράλια της Αδριατικής θάλασσας. Η γέφυρα, πιθανότατα κατασκευασμένη κατά την περίοδο της Οθωμανικής κυριαρχίας για αγροτικούς σκοπούς, αποτελεί τη μοναδική διασωθείσα από τις παλιές γέφυρες της Έδεσσας.
Σύμφωνα με τον κ. Δημήτρη Ευαγγελίδη, ιστορικό-συγγραφέα, η γέφυρα αυτή, είναι το δεύτερο πιο σημαντικό αξιοθέατο μετά τους καταρράχτες και έχει κατασκευαστεί από πορόλιθο.
O χρόνος κατασκευής της καλύπτεται από ένα πέπλο μυστηρίου, καθώς πολλοί ισχυρίζονται ότι φτιάχτηκε κατά τη βυζαντινή περίοδο, τότε όμως δεν υπήρχε ποτάμι ώστε να υπάρχει η ανάγκη κατασκευής γέφυρας. Όπως τόνισε ο κ. Ευαγγελίδης, η γέφυρα, η οποία είχε φτιαχτεί για στρατιωτικούς λόγους, μάλλον κατασκευάστηκε κατά την περίοδο της Οθωμανικής Κατοχής στην περιοχή και είναι σημαντική, γιατί κάθε χρόνο τα Θεοφάνια γίνεται στα νερά της η ρίψη του σταυρού.
Σήμερα, η Βυζαντινή Γέφυρα “Κιουπρί” είναι ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης, προσφέροντας στους επισκέπτες μια μαγευτική εικόνα της ιστορίας και της φυσικής ομορφιάς της περιοχής.
