Τα χαράματα της Κυριακής 20 Μαρτίου, και συγκεκριμένα στις 06:30 ώρα Ελλάδας, άρχισε επίσημα η άνοιξη του 2016 στο βόρειο ημισφαίριο με την εαρινή ισημερία.
Αυτό που συμβαίνει είναι ο Ήλιος να λάμπει κάθετα πάνω από τον Ισημερινό της Γης κι η διάρκεια της μέρας και της νύχτας να είναι περίπου ίδια. Μετά τις 20 Μαρτίου στο βόρειο ημισφαίριο η μέρα θα μεγαλώνει συνεχώς σε βάρος της νύχτας έως το θερινό ηλιοστάσιο.
Η άνοιξη δεν έχει σταθερή ημερομηνία έναρξης και η πρώτη μέρα της ποικίλει ανάμεσα στις 19 (πιο σπάνια), στις 20 (συνήθως) και στις 21 Μαρτίου, ανάλογα με το έτος. Και φέτος θα συνεχιστεί η ανεπαίσθητη συρρίκνωση της διάρκειάς της κατά σχεδόν ένα λεπτό της ώρας σε σχέση με πέρυσι. Εδώ και χιλιάδες χρόνια η άνοιξη μικραίνει στο βόρειο ημισφαίριο και ό,τι αυτή χάνει, το κερδίζει σε διάρκεια το καλοκαίρι. Η διάρκεια της άνοιξης μειώνεται περίπου ένα λεπτό της ώρας κάθε χρόνο, ενώ ο χειμώνας μειώνεται σχεδόν κατά μισό λεπτό ετησίως. Αντίστροφα, η διάρκεια του καλοκαιριού μεγαλώνει με ετήσιο ρυθμό ενός λεπτού (που χάνει η άνοιξη), ενώ του φθινοπώρου αυξάνει κατά μισό λεπτό (που χάνει ο χειμώνας).
Σε κάθε περίπτωση, πάντως, οι αλλαγές στη διάρκεια των εποχών είναι κάθε χρόνο τόσο μικρές, που ένας άνθρωπος δεν τις προσέχει.
Κυπραίου Στεφανία και Λογοθέτη Ειρήνη, μαθήτριες της Α΄ Τάξης
