Του Τάσου Σταυρόπουλου
Στις μέρες μας ακούμε συχνά τη λέξη «εθελοντισμός», όμως πολλοί δεν γνωρίζουμε πραγματικά τι σημαίνει. Εθελοντισμός είναι να προσφέρεις τη βοήθειά σου χωρίς να περιμένεις αντάλλαγμα, απλώς γιατί θέλεις να κάνεις κάτι καλό. Για έναν έφηβο, ο εθελοντισμός μπορεί να γίνει μια πολύ σημαντική εμπειρία, που βοηθά όχι μόνο τον ίδιο αλλά και την κοινωνία στην οποία ζει.
Αρχικά, ο εθελοντισμός βοηθά τους νέους να αναπτύξουν τον χαρακτήρα τους. Μέσα από τη συμμετοχή σε εθελοντικές δράσεις, ο έφηβος μαθαίνει να συνεργάζεται με άλλους, να σέβεται τη γνώμη τους και να αναλαμβάνει ευθύνες. Παράλληλα, νιώθει χρήσιμος και σημαντικός, κάτι που ενισχύει την αυτοπεποίθησή του. Είναι πολύ ωραίο το συναίσθημα να ξέρεις ότι με μια μικρή σου πράξη μπορείς να κάνεις τη ζωή κάποιου λίγο καλύτερη.
Επιπλέον, ο εθελοντισμός βοηθά τους εφήβους να καταλάβουν καλύτερα τον κόσμο γύρω τους. Ερχόμενοι σε επαφή με ανθρώπους που αντιμετωπίζουν δυσκολίες, όπως ηλικιωμένοι ή άτομα που έχουν ανάγκη, οι νέοι μαθαίνουν να δείχνουν κατανόηση και σεβασμό. Έτσι, γίνονται πιο ευαίσθητοι και συνειδητοποιούν ότι δεν ζουν όλοι κάτω από τις ίδιες συνθήκες. Αυτό τους βοηθά να σκέφτονται λιγότερο εγωιστικά και περισσότερο συλλογικά.
Ο εθελοντισμός, όμως, δεν ωφελεί μόνο τους εφήβους. Ωφελεί και ολόκληρη την κοινωνία. Όταν οι άνθρωποι βοηθούν ο ένας τον άλλον, η κοινωνία γίνεται πιο ανθρώπινη και πιο δυνατή. Μέσα από εθελοντικές δράσεις προστατεύεται το περιβάλλον, στηρίζονται άνθρωποι που το έχουν ανάγκη και λύνονται, έστω και σε μικρό βαθμό, κοινωνικά προβλήματα. Όταν μάλιστα οι νέοι συμμετέχουν ενεργά, δίνουν ένα αισιόδοξο μήνυμα για το μέλλον.
Τέλος, αξίζει να τονίσουμε ότι ο εθελοντισμός δεν απαιτεί ούτε χρήματα ούτε ειδικές γνώσεις. Αρκεί η διάθεση για προσφορά. Ακόμα και μια απλή πράξη, όπως η συμμετοχή σε μια σχολική δράση ή η βοήθεια σε κάποιον συμμαθητή, μπορεί να κάνει τη διαφορά. Γι’ αυτό, ο εθελοντισμός είναι μια εμπειρία που αξίζει κάθε έφηβος να ζήσει, γιατί μας κάνει καλύτερους ανθρώπους και συμβάλλει σε μια κοινωνία πιο δίκαιη και αλληλέγγυα.
