Ο αθλητισμός είναι μία από τις σημαντικότερες δραστηριότητες για τους νέους. Βοηθάει στη διατήρηση ενός υγιούς σώματος και στην ανάπτυξη μυϊκής μάζας. Οι νέοι που ασχολούνται με τον αθλητισμό έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να διατηρήσουν ένα υγιές βάρος και να αποφύγουν προβλήματα υγείας που συνδέονται με την παχυσαρκία. Επιπλέον, η συμμετοχή σε αθλητικές δραστηριότητες μειώνει τα επίπεδα άγχους και πίεσης που βιώνει ένας έφηβος στην καθημερινότητά του.

Με τον αθλητισμό οι νέοι ενδυναμώνουν τον χαρακτήρα τους. Ενισχύουν την αυτοπεποίθηση, όταν επιτυγχάνουν σε αγώνες ή καταφέρνουν να ξεπεράσουν τον εαυτό τους.  Μαθαίνουν ακόμη, σε περίπτωση ήττας,  να αντιμετωπίζουν την αποτυχία.  Επίσης διδάσκονται στην πράξη την αξία της ομαδικότητας, της συνεργασίας, του σεβασμού προς τους συναθλητές, πράγματα πολύτιμα για τη ζωή τους.

Θα πρέπει, όμως, να γίνει διάκριση ανάμεσα στον αθλητισμό και τον πρωταθλητισμό. Κύριο γνώρισμα του πρωταθλητισμού είναι η συνεχής και απαιτητική προπόνηση. Όσοι στρέφονται στον πρωταθλητισμό πρέπει να αφιερώσουν πολύ χρόνο και να κάνουν σκληρή προπόνηση, αλλά και κατάλληλη δίαιτα. Μπορεί να μην τους μένει χρόνος αρκετός για τα μαθήματά τους, γιατί έχουν αυτόν τον στόχο, να διακριθούν σε ένα άθλημα.  Μπορεί ακόμη να νιώθουν μια τεράστια καθημερινή πίεση.  Ωστόσο κερδίζουν πολύ ωραίες εμπειρίες ζωής, όπως τα ταξίδια και η γνωριμία με σπουδαίους αθλητές.

Εγώ προσωπικά ασχολούμαι με τον πρωταθλητισμό και έχω καταλάβει ότι, αν κάποιος βάλει στόχο να φτάσει σε ένα υψηλό επίπεδο πρέπει να κάνει πολλές θυσίες στη ζωή του. Για παράδειγμα, να  στερείται κάποιες από τις καθημερινές χαρές, όπως εξόδους  και  ελεύθερο χρόνο. Όμως, ο πρωταθλητισμός μού έχει προσφέρει μεγάλη χαρά και η ζωή μου δεν θα ήταν ίδια, αν δεν ασχολούμουν με αυτόν.

Ο αθλητισμός λοιπόν και ο πρωταθλητισμός, για όσους τον επιλέξουν, είναι σημαντικοί για τους νέους. Σίγουρα πρέπει να υπάρχει υποστήριξη και καθοδήγηση από την οικογένεια, για να αντιμετωπιστούν οι δυσκολίες που μπορεί να προκύψουν. Οι ωφέλειες όμως είναι πολύ μεγαλύτερες. Μήπως τελικά ο αθλητισμός πρέπει να υπάρχει στη ζωή κάθε εφήβου;