Γράφουν οι μαθήτριες την Β΄ Γυμνασίου Παπαγεωργίου Μορφούλα, Τσολάκη Σοφιαλένα
Τα Χριστουγεννιάτικα έθιμα ποικίλλουν από χώρα σε χώρα. Ο εορτασμός των Χριστουγέννων για αρκετά έθνη περιλαμβάνει το στήσιμο και το άναμμα του χριστουγεννιάτικου δέντρου, το κρέμασμα των χριστουγεννιάτικων στεφανιών, χριστουγεννιάτικα στολίδια, ζαχαρωτά και τη δημιουργία της σκηνής της Γέννησης που περιγράφει τη γέννηση του Ιησού Χριστού. Ψάλλονται τα χριστουγεννιάτικα κάλαντα και διηγούνται ιστορίες με θέμα τους το μωρό Ιησού, τον Άγιο Νικόλαο, τον Άγιο Βασίλη και τον Πατέρα των Χριστουγέννων. Επίσης ,τα Χριστούγεννα πραγματοποιείται η ανταλλαγή χριστουγεννιάτικων ευχετήριων καρτών, το κάψιμο των κούτσουρων και η ανταλλαγή δώρων. Ειδικότερα όμως μπορούμε να δούμε τα εξής:
Ευρώπη
- Γερμανία: Τα παιδιά χρησιμοποιούν το έθιμο του λεγόμενου Adventskalender (ημερολόγιο προσμονής) για να μετρούν τις μέρες μέχρι τα Χριστούγεννα. Πρόκειται για ένα κηροπήγιο από κλαδιά ελάτου που είναι πλεγμένα έτσι ώστε να σχηματίζουν ένα στεφάνι. Στο στεφάνι απάνω είναι τέσσερις θέσεις με κεριά, που συμβολίζουν τις τέσσερις τελευταίες εβδομάδες πριν τα Χριστούγεννα. Κάθε Κυριακή ανάβουν ένα κερί παραπάνω, μετρώντας αντίστροφα το χρόνο που απομένει για τον ερχομό των Χριστουγέννων.
- Φινλανδία:Παραδοσιακά η μέρα αυτή είναι αφιερωμένη στη μνήμη των νεκρών και μια επίσκεψη στο νεκροταφείο την παραμονή των Χριστουγέννων αποτελεί πατροπαράδοτο έθιμο. Κατά τη διάρκεια εκείνης της νύχτας τα καλυμμένα από χιόνι νεκροταφεία μετατρέπονται σε εντυπωσιακές φωτεινές θάλασσες από κεριά.
- Πολωνία: Το χριστουγεννιάτικο δείπνο ξεκινά αφού εντοπιστεί το πρώτο αστέρι στον ουρανό. Στο τραπέζι, σερβίρεται μια βάφλα που λέγεται Oplatek . Στο τραπέζι υπάρχει πάντα και ένα πιάτο άδειο σε περίπτωση που κάποιος επισκέπτης εμφανιστεί αναπάντεχα. Τα δώρα τοποθετούνται κάτω από το δένδρο των Χριστουγέννων και προσφέρονται από τον νεαρότερο σε ηλικία.
- Ουκρανία: Οι Ουκρανοί κρύβουν έναν τεχνητό ιστό αράχνης στο χριστουγεννιάτικο δέντρο. Όποιος τον βρει, θεωρείται ότι θα έχει καλή τύχη. Καταλονία: Τα παιδιά χτυπούν με ξύλα ένα ξύλινο κουκλάκι, το Tio de Nadal, για να «βγάλει» δώρα και γλυκά, τραγουδώντας παράλληλα ένα τραγούδι.
- Ηνωμένο Βασίλειο και Βρετανία: Ένα παραδοσιακό έθιμο είναι η χρήση των Christmas crackers , που είναι κύλινδροι από χαρτόνι γεμάτοι με συμβολικά δωράκια, καραμέλες και ένα γνωμικό. Σε ορισμένες περιοχές, αγρότες τη βραδιά των Χριστουγέννων πίνουν μπύρα, τραγουδούν και πυροβολούν στα κλαδιά των μηλιών για να διώξουν τα κακά πνεύματα, εξασφαλίζοντας έτσι μια καλή σοδειά. Επίσης, είναι διαδεδομένο το κρέμασμα κλαδιών «γκι» πάνω από την πόρτα όπου, σύμφωνα με την παράδοση, όποιος στέκεται από κάτω πρέπει να φιλήσει τον σύντροφό του.
- Σουηδία: Οι γιορτές στη Σουηδία αρχίζουν στις 13 Δεκεμβρίου με την ημέρα της Lucia, που σύμφωνα με τον θρύλο, είναι η μεγαλύτερη νύχτα του χρόνου και άρα άνθρωποι και ζώα χρειάζονται περισσότερη τροφή. Στο σπίτι, η Lucia (Βασίλισσα του Φωτός) βρίσκει την έκφρασή της στο πρόσωπο της μεγαλύτερης κόρης της οικογένειας. Φοράει ένα μακρύ άσπρο φόρεμα και ένα στέμμα με κεριά στα μαλλιά της. Ξυπνάει τους γονείς της, τραγουδώντας το παραδοσιακό ιταλικό τραγούδι και τους πάει καφέ, κουλουράκια και κάποτε glogg (ζεστό κρασί με μπαχαρικά). Τα δώρα τα φέρνει ένα πλάσμα που λέγεται Jultomten , το οποίο ζει στη σοφίτα του σπιτιού.
- Ελλάδα:Τα δώρα τοποθετούνται κρυφά κάτω από το δέντρο για να τα βρουν τα παιδιά μετά την εκκλησία. Ανήμερα των Χριστουγέννων, η οικογένεια γιορτάζει γύρω από ένα πλούσιο τραπέζι. Τα παιδιά ντυμένα σαν τους τρεις μάγους, πηγαίνουν από σπίτι σε σπίτι τραγουδώντας και ζητώντας γλυκά και λεφτά για φιλανθρωπικούς σκοπούς, ενώ γράφουν με κιμωλία ευχές στα σπίτια. Επίσης, συνηθίζεται στα χωριά να κρεμούν έξω από την πόρτα των σπιτιών πλεξούδες από σκόρδα πάνω στις οποίες καρφώνουν γαρυφαλλάκια για να διώξουν την κακογλωσσιά που ¨καρφώνει¨ την ευτυχία του σπιτιού τους.
- Σλοβακία: Στην αρχή του δείπνου της Παραμονής Χριστουγέννων, ο αρχηγός της οικογένειας παίρνει ένα κουτάλι από το παραδοσιακό πιάτο της χώρας, γνωστό ως «Loksa», το οποίο φτιάχνεται από σπόρους παπαρούνας, ψωμί και νερό. Στη συνέχεια, πετάει το πιάτο στο ταβάνι. Σύμφωνα με το έθιμο, όσο πιο πολύ από το μείγμα παραμείνει στο ταβάνι τόσο πιο πλούσιοι θα είναι οι καρποί του την επόμενη χρονιά.
Ασία
- Ιαπωνία: Ο δημοφιλέστερος τρόπος για να γιορτάσουν τα Χριστούγεννα είναι να παραγγείλουν ένα πλούσιο γεύμα από το KFC, το οποίο είναι δημοφιλές κατά τη διάρκεια της εορταστικής περιόδου.
- Αυστραλία: Στην παραλία Bondi του Σίδνεϋ, ο Άγιος Βασίλης δεν εμφανίζεται με έλκηθρο, αλλά με κόκκινο μαγιό, πάνω σε ένα τζετ σκι.
- Φιλιππίνες: Στις Φιλιππίνες, τα Χριστούγεννα είναι γεμάτα φως και λάμψη. Το Φεστιβάλ των Φαναριών (Giant Lantern Festival) στην πόλη San Fernando είναι το αποκορύφωμα της εορταστικής περιόδου. Οι κάτοικοι κατασκευάζουν τεράστια, πολύχρωμα φανάρια που φωτίζουν τους δρόμους, συμβολίζοντας το αστέρι της Βηθλεέμ.
Κ Α Λ Α Χ Ρ Ι Σ Τ Ο Υ Γ Ε Ν Ν Α !!!
Ας σκεφτούμε, τι θα γινόταν, αν επισκεπτόμασταν τον γείτονα μας που είναι μόνος; Αν λέγαμε τα κάλαντα σε νοσοκομεία, χωρίς να περιμένουμε κάποιο αντάλλαγμα; Αν αφήναμε στην πόρτα κάποιας οικογένειας που δυσκολεύεται βιβλία και παιχνίδια; Αν ζητούσαμε συγγνώμη από όσους πληγώσαμε και αν συγχωρούσαμε όσους μας πλήγωσαν;
