Ο εθελοντισμός είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με την εκούσια και ανιδιοτελή παροχή βοήθειας προς το κοινωνικό σύνολο, με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, όπως ο ήλιος που ποτέ δεν αρνείται το φως που δίνει. Μοναδική ελπίδα σωτηρίας, στον σημερινό μας κόσμο που συγκλονίζεται από πράξεις βίας και φυσικές καταστροφές, είναι η εθελοντική δράση διαφόρων οργανώσεων με την οποία προσπαθούν να συνεισφέρουν έμπρακτα στον συνάνθρωπο, να απαλύνουν τον πόνο του και να κάνουν καλό.
Κίνητρο του εθελοντισμού είναι η αγάπη για τον άνθρωπο. Είναι η αληθινή κατάθεση ψυχής που εμπεριέχει αγάπη, ανθρωπιά, τρυφερότητα και στοργή και σίγουρα αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της ενσυναίσθησης. Είναι, επίσης, η συμμετοχή, η ανάληψη δράσης, η συστράτευση στον κοινό αγώνα για την αντιμετώπιση προβλημάτων, για την επίτευξη κοινωφελών στόχων και τελικά για την ποιότητα ζωής και την ευδαιμονία των ανθρώπων.
Εθελοντική δράση μπορεί να αναπτυχθεί παντού. Όπου υπάρχουν άνθρωποι που χρειάζονται βοήθεια και συμπαράσταση, όπου υπάρχουν προβλήματα και ανάγκες, εκεί η προσφορά των εθελοντών είναι πολύτιμη. Εθελοντικές οργανώσεις και σύλλογοι ενισχύουν υλικά και ηθικά ανθρώπους που δεινοπαθούν, όπως φτωχούς, ανέργους, αστέγους, πρόσφυγες, μετανάστες και περιθάλπουν αρρώστους, ηλικιωμένους, ανάπηρους, ορφανά.
Επιπλέον, αναπτύσσουν δραστηριότητα για την προώθηση της κοινωνικής ενσωμάτωσης ομάδων που βρίσκονται σε μειονεκτική θέση, ομάδων με ασθένειες, με ειδικές ανάγκες ή ακόμη και περιθωριακών —φυλακισμένοι, άτομα με εθισμό σε διάφορες ουσίες και σε ναρκωτικά—, ηλικιωμένοι, άτομα που χρήζουν νοσοκομειακής φροντίδας, ασθενείς σε τελικό στάδιο, φτωχές και άπορες οικογένειες και παιδιά.
Ακόμη, οι εθελοντές συμβάλλουν σημαντικά στις κοινωνικές δραστηριότητες που επιδιώκουν το κοινό συμφέρον, όπως εθελοντές πυροσβέστες, εθελοντές σωστικών συνεργείων και ομάδων πολιτικής άμυνας. Δραστήρια μέλη οικολογικών οργανώσεων αγωνίζονται για την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος.
Άλλα παραδείγματα εθελοντικής προσφοράς είναι οι σύλλογοι για τη διαφύλαξη της πολιτιστικής κληρονομιάς και για τη διάδοση της γνώσης, της τέχνης και του πολιτισμού, οι οποίοι αναπτύσσουν αξιόλογη δράση και αντιστέκονται στην ομογενοποίηση και την πολιτιστική ισοπέδωση. Η οργάνωση και η διεξαγωγή μεγάλων αθλητικών εκδηλώσεων, όπως είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες, θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη χωρίς τη συνδρομή εθελοντών. Ζωτικής σημασίας είναι και η προσφορά των εθελοντών αιμοδοτών και των δωρητών οργάνων.
Αναμφίβολα, η πραγματική ελπίδα του εθελοντισμού προς το μέλλον έγκειται στο να τα δίνουμε όλα στο παρόν.Γι’ αυτό όλοι μας πρέπει να στηρίξουμε και να προωθήσουμε την ιδέα του εθελοντισμού. Δεν πρέπει ποτέ να αμφιβάλλουμε ότι μια μικρή ομάδα ευαισθητοποιημένων εθελοντών μπορεί να αλλάξει τον κόσμο!
Μαλένα Καραολάνη, μαθήτρια Β΄ Τάξης του ΕΠΑ.Λ. Καλλονής.
