Η Χαλκιδική, αυτό το κομμάτι γης που αγκαλιάζει το Αιγαίο, αναδεικνύεται με το πέρασμα των χρόνων ως ένας παράδεισος παραγωγής ελιών και ελαιολάδου. Με την εκτεταμένη καλλιέργεια ελιών και την παραδοσιακή τέχνη παραγωγής ελαιολάδου, η Χαλκιδική αναδεικνύεται ως ένας από τους κορυφαίους παραγωγούς ελαιολάδου στην Ελλάδα, αλλά και παγκοσμίως.
Η καλλιέργεια των ελιών στη Χαλκιδική χρονολογείται αιώνες πίσω και αποτελεί σημαντικό μέρος του τοπικού πολιτισμού και της οικονομίας. Οι ελιές ανθίζουν σε αυτό το καταπράσινο τοπίο, συνδυάζοντας τον ήλιο και τη θάλασσα με έναν τρόπο που δίνει στα καρποφόρα δέντρα την ιδανική θερμοκρασία και υγρασία που χρειάζονται, για να αναπτυχθούν εντυπωσιακά.
Στη Χαλκιδική, καλλιεργούνται περίπου 360.000 στρέμματα με ελιά, από τα οποία τα 225.000 για παραγωγή επιτραπέζιας ελιάς και τα 135.000 για παραγωγή ελαιόλαδου. Η μέση ετήσια παραγωγή επιτραπέζιας ελιάς κυμαίνεται μεταξύ 80.000 και 120.000 τόνους και η μέση ετήσια παραγωγή ελαιόλαδου ανέρχεται στους 7.000 τόνους.
Ταυτόχρονα, λειτουργούν και αναπτύσσουν οικονομική δραστηριότητα πάνω από 150 μεταποιητικές μονάδες, επεξεργασίας βρώσιμης ελιάς, ελαιοτριβείων και τυποποίησης ελαιόλαδου. Συνολικά, 60.000 άνθρωποι ασχολούνται με την καλλιέργεια της ελιάς. Ως εκ τούτου, αντιλαμβάνεται κανείς ότι το σχετιζόμενο με την ελαιοκαλλιέργεια ΑΕΠ της Χαλκιδικής είναι μεγαλύτερο ακόμη και από αυτό που προέρχεται από τον τουρισμό.
Η διαδικασία παραγωγής ελαιολάδου στη Χαλκιδική είναι μια παραδοσιακή τέχνη που μεταδίδεται από γενιά σε γενιά. Οι αγρότες συλλέγουν τις ώριμες ελιές με προσοχή και, αφού επιλεχθούν οι καλύτερες, ξεκινά η διαδικασία της επεξεργασίας.
Η χαρακτηριστική γεύση και ποιότητα του ελαιολάδου της Χαλκιδικής οφείλεται σε πολλούς παράγοντες, όπως οι ιδανικές κλιματικές συνθήκες και η εμπειρία των τοπικών αγροτών. Το αποτέλεσμα είναι ένα ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας, με γεμάτη γεύση και χρυσαφένιο χρώμα, που αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της μεσογειακής διατροφής και της γαστρονομίας.
Η παραγωγή ελαιολάδου στη Χαλκιδική δεν είναι απλώς μια οικονομική δραστηριότητα, αλλά ένα κομμάτι της τοπικής κουλτούρας και της ταυτότητας της περιοχής. Οι αγρότες συνεχίζουν να τηρούν τις παραδόσεις και να σέβονται το περιβάλλον, προσφέροντας στον κόσμο ένα προϊόν υψηλής ποιότητας με γνήσιο σεβασμό προς τη γη και την παράδοσή τους.
Συνοψίζοντας, η Χαλκιδική αναδεικνύεται ως ένας κόσμος ελιών και ελαιολάδου, όπου η παραγωγή αυτών των προϊόντων αποτελεί έναν ουσιαστικό πυλώνα της τοπικής οικονομίας και κουλτούρας. Με τη συνδυασμένη αγάπη για τη γη και την παράδοση, η Χαλκιδική συνεχίζει να προσφέρει στον κόσμο το θησαυρό της σε μορφή γευστικού, υγιεινού και υψηλής ποιότητας ελαιόλαδου!
(οι φωτογραφίες είναι του Nikos Vavdinoudis από Φωτοθήκη του σάιτ του Δήμου Πολυγύρου
